Ein Tsunami verwüstete die Küsten von Banten (westlich von Java) und Südsumatra am Samstag, 22. Dezember 2018. Dieses Naturereignis, verursacht durch den Einsturz eines Teils (64 Hektar!) der Flanken des Vulkans Anak Krakatau (was auf Indonesisch „das Kind des Krakatau" bedeutet), führte leider zum Tod von mehr als 400 Personen, die sich an den wunderschönen Stränden der Region versammelt hatten, um das Wochenende und den Beginn der Feiertage zu feiern. Der Anak Krakatau ist ein Inselvulkan, der sich in der Mitte der Sundastraße befindet, die die Inseln Java und Sumatra trennt, und 1927 aus den Überresten des berühmten Ausbruchs des Mt. Krakatau im Jahr 1883 emporgestiegen ist. Der Vulkan befindet sich seit Juli 2018 in einer eskalierenden Eruptionsphase, und der jüngste Tsunami lässt befürchten, dass in naher oder ferner Zukunft weitere Katastrophen eintreten könnten. Geomorphologische Veränderungen nach dem Ausbruch am 22. Dezember 2018, der einen Tsunami verursachte

Quelle: http://www.gsi.go.jp/cais/topic181225-index-e.html

2012 hatte die Geological Society of London die Auswirkungen eines Einsturzes der instabilen Flanken des Anak Krakatau modelliert (vgl. http://sp.lyellcollection.org/content/361/1/79#F1). Die Modellierung zeigte, dass bereits ein Einsturz von nur 300 m³ Vulkanmaterial potenziell eine Welle von etwa 43 m auslösen könnte, die die benachbarten Inseln Serting, Panjang und Rakata in 1 Minute erreichen würde. Die Welle würde sich dann radial in 35-45 Minuten mit einer Geschwindigkeit von 80-110 km/h zur Westküste von Java ausbreiten und eine Amplitude zwischen 1,5 m und 3,4 m aufweisen. Das Problem liegt daher in der Schnelligkeit der Erkennung solcher Vorfälle durch die lokalen wissenschaftlichen Behörden und in der Wirksamkeit eines Warnsystems an den Küsten – was leider am 22. Dezember 2018 nicht der Fall zu sein schien. Der Tsunami vom Dezember 2018 muss jedoch in die richtige Perspektive gerückt werden.

Rückblick: Ausbruch des Krakatau

Zwischen dem 26. und 28. August 1883 führten der Ausbruch des Vulkans Krakatau und die vielen nachfolgenden Tsunamis zum Tod von mehr als 35.000 Menschen entlang der Küsten der Sundastraße. Diese Katastrophe war eine der gewaltigsten und verheerendsten in der jüngeren vulkanologischen Geschichte. Einer der vielen Tsunamis, die eine Folge des Vulkanausbruchs waren, erzeugte eine Welle von etwa 15 m, die die Küsten von Java in nicht weniger als 35-40 Minuten erreichte. Etwa 200 Dörfer wurden dem Erdboden gleichgemacht und viele Schiffe Kilometer weit ins Landesinnere geschleudert. Dieser Ausbruch ist im kollektiven Gedächtnis haften geblieben, da er den Lauf der Menschheit veränderte. Die Vulkanasche des Krakatau wirbelte um die Erde und führte zu einem weltweiten Temperaturabfall. Die Auswirkungen des Ausbruchs wurden sogar bis nach Europa verspürt, und seine Detonation wurde bis nach Australien, Indien und anderen Orten gehört. Übrigens trug die Explosion des Krakatau dazu bei, den ersten Aufstand fundamentalistischer Muslime gegen die niederländischen Kolonisatoren auszulösen. 45 Jahre später wurde „das Kind des Krakatau" aus den Trümmern seiner Mutter geboren und wuchs bis zu seiner heutigen Höhe von etwas über 330 m heran. Dieses „Kind" hat seitdem kontinuierlich besorgniserregende Zeichen gezeigt, und es dauerte bis zum Anfang der 1980er Jahre, bis ein Observatorium in Pasauran (an der Westküste von Java) errichtet wurde, etwa 50 km östlich des Vulkans. Dank seismischer Messungen und anderer visueller Beobachtungen können die lokalen wissenschaftlichen Behörden vorbeugende Maßnahmen ergreifen, doch der Mensch bleibt angesichts der Kraft der Natur letztendlich machtlos. Nach der Reihe von Katastrophen, die Indonesien 2018 erlebte (Erdbeben auf Lombok, Tsunamis in der Region Palu und in der Sundastraße), hoffen wir, dass sich die Götter in den kommenden Monaten beruhigen werden, damit viele Reisende die Wunder erkunden können, die dieser riesige Archipel bereithält! Am nächsten Donnerstag folgt ein neuer Artikel über die Geschichte des Krakatau und seinen Ausbruch am 27. August 1883. Hinweis: Falls Sie die Geschichte des Krakatau-Ausbruchs von 1883 fasziniert, empfehlen wir Ihnen, die Erzählung von Simon Winchester „Krakatoa: 27. August 1883, der Tag, an dem die Erde explodierte" (Verlag JC Lattès) zu lesen.