Dieser Waldabschnitt in Ubud ist vor allem für seine Affenkolonien bekannt. Affen — für Hindus heilige Tiere — sind jedoch nicht das einzige Highlight. Dieser prächtige Tropenwald ist in erster Linie ein heiliger Ort, der den Tempel der Toten der Gemeinde Padangtegal beherbergt, sowie zwei weitere Tempel und einen Friedhof. Es wäre schade, in Ubud zu verweilen, ohne das Sacred Monkey Forest Sanctuary zu besuchen, zumal eine gute Stunde völlig ausreicht.

Wir empfehlen Ihnen, diesen faszinierenden Ort morgens gegen 9 Uhr zu besuchen, wenn weniger los ist. Gegen 16 Uhr ist es auch ganz angenehm, aber nicht später: wenn die Nacht hereinbricht, werden Insekten zum Problem!

Der balinesische Name des Waldes ist Wenara Wana und er ist offiziell der "Padangtegal Monkey Forest", da er der Gemeinde Padangtegal gehört, die ihn verwaltet, schützt und bewirbt.

Der Haupteingang zum Affenwald befindet sich in der südlichen Kurve der Jalan Monkey Forest, auch unter dem Namen Jalan Wanara Rana bekannt. Der Wald liegt in einer Art Mulde und ist letztendlich nicht sehr groß: nicht mehr als anderthalb Hektar Fläche.

Der heilige Wald ist nur für Fußgänger zugänglich. Der Eintrittspreis beträgt 50.000 Rph für Erwachsene und 4.000 Rph für Kinder. Am Eingang bieten ambulante Verkäufer Bananen für die Affen an. Sie werden später in diesem Artikel verstehen, warum es vielleicht besser ist, der Versuchung zu widerstehen, die Makaken zu füttern.

Wenn Sie den Eingang zum Affenwald passieren, betreten Sie ein Dach aus Vegetation von mehreren Dutzend Metern Höhe. Man bewegt sich auf gepflasterten Wegen. Der Wald beherbergt über 110 Baumarten. Einige Exemplare sind hundert Jahre alt und heilig, verehrt von den Balinesen. Die Atmosphäre, die Schönheit der Bäume und Architektur, die Feuchtigkeit, der besondere Klang des Ortes, die Affen, die Eichhörnchen – alles trägt zu einem ganz besonderen Erlebnis bei.

Ein heiliger Wald

Für die Balinesen ist der Wald seit den Ursprüngen ihrer Religion von menschlichen und tierischen Geistern bewohnt. Erinnern wir daran, dass der balinesische Hinduismus eine Synthese mehrerer Glaubenssysteme ist, darunter der Buddhismus, der Animismus, der indische Hinduismus und weltliche Überzeugungen; einige davon gehen auf 2.500 Jahre vor Christus zurück.

Südöstlich vom zentralen Platz nehmen Sie die Treppe, die auf Ihrer linken Seite hinaufgeht. Dort finden Sie den Friedhof und den Kremationstempel. Auf dem Friedhof sind Tote begraben, die auf eine Kremation warten, eine Wartezeit, die Jahrzehnte nach dem Tod andauern kann. Der Tempel selbst wird nicht mehr für Kremationen genutzt.

Nordwestlich vom zentralen Platz, wenn Sie den entgegengesetzten Weg nehmen, finden Sie den Badtempel. Man erreicht ihn über eine Steinbrücke, würdig einer Indiana-Jones-Kulisse. Man geht an einem sehr schönen heiligen Becken vorbei, dann führt rechts eine Reihe von Treppen in einen Sturzbach in einer ziemlich tiefen Schlucht hinab. Dort werden Sie insbesondere zwei majestätische Waraneidechsen-Statuen und ein religiöses Gästehaus bewundern.

Erinnern wir daran, dass für die Balinesen die Körperhygiene von äußerster Wichtigkeit ist: Das Bad ist auch ein Mittel zur Entspannung und ein Ort der Sozialisierung.

Wenn Sie nach Süden weitergehen, finden Sie den Tempel der Toten (Pura Dalem Agung) der Gemeinde Padangtegal. Die Pura Dalem sind dem Gott Shiva gewidmet, der die Menschen auf die Wiedergeburt vorbereitet, indem er ihre Taten während ihres Lebens beurteilt. Wenn Sie den Tempel umgehen — der für Besuche geschlossen ist — erreichen Sie ein Hirschgehege und eine Gasse mit sehr wenig aktiven kleinen Läden.

Die Affen

Man sagt viel Negatives über die Makaken, die den Wald bevölkern — über 300 Individuen, gruppiert in 4 Kolonien — und vieles davon ist oft wahr. Diese Tiere können aggressiv sein, besonders wenn sie Nahrung oder Gegenstände anstreben.

In Reiseführern wird der Wald für kleine Kinder nicht empfohlen, aber mit einigen Vorsichtsmaßnahmen und kontinuierlicher Wachsamkeit der Eltern bietet der Ausflug keine wesentlichen Risiken.

Meist entstehen Probleme mit den Affen, wenn Sie mit Nahrungsmitteln spazieren gehen. Und sorgen Sie sich nicht um ihre Linie: Sie werden von den Wärtern gefüttert, die Mengen an Papayas für sie bereitstellen. Einige Touristen wurden gebissen, oft weil sie die Affen als liebenswerte Maskottchen zum Necken betrachteten.

Wenn sich die Affen zu nähern beginnen und Aufregungssignale zeigen, weil Sie trotz der Ratschläge eine Banane haben, werfen Sie sie weg, ohne zu warten, dass sie sie Ihnen entreißen, und entfernen Sie sich ruhig. Wärter sind in den meisten frequentierten Bereichen vorhanden und können Ihnen helfen, wenn Sie wirklich die Affen füttern möchten.

Affen sind auch Diebe: Sonnenbrillen, Halsketten … wenn etwas baumelt und glänzt, kann es sie interessieren.